Bereits frühere Studien belegten, dass der Lebensort der Mutter das MS-Risiko beeinflusst: Australier im Süden zum Beispiel erkranken häufiger an MS und Europäer aus dem Norden ebenfalls.

Hier scheint die UV-Bestrahlung und damit der Vitamin D-Mangel einen Einfluss zu haben. Auch der Geburtsmonat spielt eine Rolle für das MS-Entstehungsrisiko: Im Mai und Juni geborene europäische Kinder erkranken häufiger und in Australien gibt es die meisten MS-Kranken unter den im November/Dezember Geborenen. Beide Male fallen die Frühschwangerschaften in die sonnenarme Zeit.

In der aktuellen Studie errechneten die Forscher der Universität Melbourne folgendes: Je weniger UV-Licht die Schwangeren in den ersten drei Monaten bekamen, desto grösser war das Risiko einer MS-Erkrankung. Grund: Die Forscher vermuten auch hier, dass der Mangel an Vitamin D, welcher durch die UV-Einstrahlung beeinflusst ist, das MS-Risiko steigert.

Vitamin D wird für die Entwicklung des zentralen Nervensystems verantwortlich gemacht. Ausserdem wird vermutet, dass ein Vitamin-D-Mangel die Myelinisierung beeinträchtigen kann. Auch wird Vitamin D allgmein eine schützende Wirkung vor Autoimmunerkrankungen, wie zum Beispiel MS, zugeschrieben.

Forscher verlangen nun weitere Studien, in denen Schwangere zum Beispiel zusätzlich Vitamin D erhalten. Allerdings geben sie einem solchen Vorhaben keine grosse Chance, da dies eine langjährige Beobachtungszeit erfordert.