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Der Schlaganfall (auch Hirnschlag) als Spätfolge von Gefässverkalkungen oder von Herz Erkrankungen (Vorhofflimmern) wurde früher selten vor dem 45. Lebensjahr beobachtet.
Die veränderten Lebensgewohnheiten (Fastfood, zu wenig Bewegung mit Übergewicht und Erhöhung anderer Herz-Kreislauf-Risikofaktoren als Folge), haben dies aber deutlich verändert.
Laut der Amerikanischen Herzgesellschaft treten zwischen 5 und 10% aller Schlaganfälle bei Kindern und jungen Erwachsenen auf. Der Schlaganfall gehört in dieser Altersgruppe bereits zu den zehn häufigsten Todesursachen; wenn auch das Risiko an einem Schlaganfall zu sterben in diesem Alter immer noch gering ist.
Die Zahl der Schlaganfälle in der Altersgruppe der 15-34-Jährigen sei in den letzten zehn Jahren um 30% gestiegen; in der Altersgruppe der 35 bis 44-Jährigen sogar um 37%, wie Experten des Centers for Disease Control and Prevention in Atlanta berichten.
Die Auswertung einer grossen amerikanischen medizinischen Datenbank, welche sämtliche Diagnosen von Krankenhauspatienten speichert hat ergeben, dass jeder dritte 15-34-Jährige hospitalisierte Schlaganfall-Patient unter Bluthochdruck litt, was als wichtiger Risikofaktor für einen Schlaganfall gilt.
Bei den älteren Schlaganfallpatienten (35-44 jährig) wies jeder Zweite erhöhte Blutdruckwerte auf und einer von vier Patienten litt unter Diabetes (Zuckerkrankheit). Häufigste zusätzliche Risikofaktoren bei den jungen Schlaganfall-Patienten waren Rauchen, erhöhte Blutfettwerte sowie deutliches Übergewicht (Adipositas).
Amerikanischen Jugendlichen empfehlen die Experten dringend eine Veränderung der Ernährungs- und Lebensgewohnheiten (Rauchstop, Gewichtsreduktion durch gesunde Ernährung sowie vermehrte körperliche Aktivitäten).
Zahlen für die Schweiz liegen aktuell keine vor, aber da der Trend zu Übergewicht bei Kindern und Jugendlichen hierzulande offensichtlich ist, dürfte das Schlaganfallrisiko auch bei ihnen ansteigen.
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