Gemeinsam mit der Rachenmandel und den Zungenmandeln bilden die Gaumenmandeln als lymphatischer Rachenring einen Teil des körpereigenen Abwehrsystems. Sie setzen sich gegen Infektionen zur Wehr, und ähnlich den Lymphknoten, schwellen sie dabei an.
Bei der akuten Tonsillitis (auch Angina tonsillaris genannt) handelt es sich meistens um eine akute, bakterielle Entzündung der Gaumenmandeln. Am meisten betroffen sind Kinder im Schulalter, selten Kleinkinder oder Erwachsene. Die bakterielle Entzündung kann via Tröpfcheninfektion (Husten, Schleim) übertragen werden.
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