Bei der Gürtelrose handelt es sich um einen meist sehr schmerzhaften Hautausschlag, der durch eine Reaktivierung des Varicella-Zoster Virus verursacht wird. Beim ersten Kontakt mit dem Virus entsteht eine andere Krankheit, die Varizellen (Windpocken, auch wilde oder spitze Blattern genannt).
Die Gürtelrose ist grundsätzlich ansteckend. Eine Ansteckungsgefahr besteht aber nur für diejenigen, welche bis anhin noch keine Windpocken hatten. Die anderen hatten ja bereits mit dem Virus Kontakt. Insgesamt muss man das Ansteckungsrisiko wahrscheinlich als eher gering einstufen, im Gegensatz zu den Windpocken. Risikopersonen sind vor allem ältere Menschen und Menschen mit einem geschwächten Immunsystem.
Wenn innerhalb weniger Stunden nach Bemerken der Erkrankung eine Therapie eingeleitet werden kann, heilt die Krankheit in den meisten Fällen innerhalb von ein paar Wochen ab.
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