Akupunktur bei chronischen Schmerzen kann helfen

Bei der Akupunktur-Therapie, deren Wirkung die einen sehr überzeugt, die Kritiker jedoch noch lange nicht -  werden Meridiane angestochen, die in keinem erkennbaren Zusammenhang zur Anatomie und Physiologie des menschlichen Körpers stehen.

Damit bleibt die Akupunktur-Therapie bei den Kritikern  auf der Quacksalberschiene, während die Befürworter die Jahrtausend alte Tradition hochhalten, die ohne Wirksamkeitsbelege längst eingeschlafen wäre – So viel zum Hintergrund der kontroversen Meinungen.

Um weitere Belege der Wirksamkeit der Akupunktur vorlegen zu können, analysierten nicht weniger als 29 Forscher des Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York 29 Studien mit insgesamt 17‘922 Patienten. Vorteil der aktuellen Analyse: Die Forscher hatten nicht nur die veröffentlichten Studiendaten zur Verfügung, sie bekamen auch Zugriff auf individuelle Daten der einzelnen Teilnehmer. Ausserdem berücksichtigten sie ausschliesslich Studien, in welchen die Patienten randomisiert (strikt zufällig) einer Akupunktur oder einer Kontrollgruppe (Scheinakupunktur oder keine Akupunktur) zugeteilt wurden.

Ein Teil der Studien verglich die richtige Akupunktur mit Scheinakupunktur*, eine andere Gruppe verglich Akupunktur und keine Nadelung und wieder andere verglichen alle drei Möglichkeiten (Akupunktur, Scheinakupunktur, keine Nadelung).

*Bei der Scheinakupunktur werden die Nadeln zwar an den richtigen Punkten platziert, aber nicht eingestochen. Dies geschieht nicht von Hand, sondern mittels einer speziell dafür geschaffenen Apparatur, sodass der Patient den Unterschied nicht merkt. Bei einer anderen Art von Scheinakupunktur wird ein falscher Punkt gestochen.

Insgesamt schnitt die echte Akupunktur bei allen vier chronischen Schmerzzuständen besser ab als die Scheinakupunktur oder bei keiner Akupunktur. Allerdings waren die Unterschiede zwischen Akupunktur und Scheinakupunktur nur relativ klein.

Einen deutlicheren Effekt zur Schmerztherapie fanden die Forscher bei den Ergebnissen in den Vergleichen zwischen Akupunktur und ''keiner Nadelung''. In diesen Vergleichen berichteten die Genadelten  über deutlich weniger Schmerzen am Schluss der Behandlung als jene, die keine Akupunktur bekommen hatten.

Fazit der Forscher: Akupunktur ist zur Schmerzbehandlung effektiv und kann deshalb als Option empfohlen werden – auch wenn ein Grossteil der Wirkung auf einen Placebo-Effekt beruhen dürfte.